| 小川郷太郎先生の歩み（1876〜1945） |
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ヨーロッパ留学中、家族にあてた葉書
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明治九年六月九日、岡山県浅口郡里庄村（現同郡里庄町新庄）の村山菊蔵の長男に生まれた。地元の醇成小学校（現里庄西小）に入学。明治二十四年春、生石高等小学校（鴨方町）を卒業。眼科医の小川知彰は賢明で働き者の郷太郎少年が気に入り、養子に迎える。岡山中学（現朝日高校）から開成中学（東京）に転校。一高、東大と秀才コースを歩む。明治三十六年東大をトップで卒業し大蔵省入り。その後京都帝大に新設された経済学部の講師、助教授になる。ヨーロッパ各地に六年間滞在し、財政学、経済学を勉強。帰国後教授、経済学部長へ。大正六年四月京都から衆議院議員に無所属で出て初当選。大正十三年の選挙は生まれ故郷の岡山五区（備中西南部）から出て見事返り咲いた。以来昭和十七年の“翼賛選挙”まで連続七回当選。政友本党の政務調査会長、民政党の初代政務調査会長になった。昭和十一年三月二十八日商工大臣。続いて、昭和十五年の第二次近衛内閣の鉄道大臣。山陽本線関門トンネルの開通式に出席しテープカット。昭和十八年ビルマに渡り、最高顧問として財政の再建にあたる。二十年四月一日緑十字船「阿波丸」で帰国の途中、東シナ海で撃沈され、帰らぬ
人となった。六十九歳だった。
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